Marzo è un periodo in cui molti stanno godendo i primi segni di primavera. È anche il momento di celebrare una delle più antiche feste buddiste del Giappone. Il festival comprende più eventi unici, che coprono le prime due settimane di marzo.
Festival di Omizutori
Omizutori si trova al Tempio Todaiji di Nara, uno dei templi più famosi del paese. Il nome significa "disegno dell'acqua" ed è spesso usato come termine generico per la cerimonia Shuni-e più lunga. Questo è un servizio di due settimane che include una cerimonia di pentimento, una cerimonia del fuoco e una cerimonia dell'acqua. L'idea è di ricordare gli insegnamenti buddisti, purificare i peccati e pregare per il benessere della società. Serve anche come un momento per dare il benvenuto a una nuova stagione primaverile. I preparativi per la festa sono molto rigidi, poiché alcuni monaci non parlano nemmeno o lasciano i loro posti. Il rituale del pentimento stesso si tiene in privato e undici monaci scelti appositamente lo eseguono sei volte al giorno. Il rito serale è il più lungo, dura tre ore.
Storia e leggenda
Ci sono molte versioni su come è iniziato il festival. In una versione, il fondatore ha invitato migliaia di dei alla cerimonia. Un dio stava pescando in quel momento ed è arrivato tardi. Per compensare il suo ritardo, offrì dell'acqua profumata, che cominciò a sgorgare sotto i suoi piedi. Di conseguenza, si dice che l'acqua sgorghi dal pozzo di Todaiji una volta all'anno.
Un'altra storia racconta come il fondatore si sia imbattuto in esseri divini che eseguivano un rituale per mondare i peccati e chiedere il pentimento. Era così in soggezione che decise di insegnarlo anche agli umani, anche se sarebbe stato un compito difficile.
Una cerimonia di fuoco ardente
Alcuni potrebbero pensare che sia insolito accendere il fuoco a un festival dell'acqua, ma questo è uno degli eventi più eccitanti e attesi. La cerimonia si svolge in un sotto-complesso all'interno di Todaiji, chiamato Nigatsu-do, o La Sala del Secondo Mese. Si riferisce al secondo mese del calendario lunare, che coincide approssimativamente con marzo. Per due settimane, torce giganti ardono di notte sul balcone dell'atrio. Sebbene le dimensioni e il numero delle torce differiscano ogni giorno, di solito ce ne sono 10. L'esibizione dura in genere circa 30 minuti, ad eccezione dell'ultima notte. Il 14 marzo, la cerimonia dura 5 minuti, ma uno spettacolo davvero spettacolare lo compensa. Enormi folle si riuniscono per offrire le loro preghiere e godersi il panorama. Le braci delle fiamme donano buona fortuna e un anno sicuro a chi sta sotto.
Cerimonia dell'Acqua
Infine, il “vero” evento Omizutori avviene la notte del 12 marzo. Di fronte al tempio si trova un pozzo utilizzabile solo una volta all'anno, in riferimento alle leggende. Di notte, i monaci viaggiano con le torce e attingono l'acqua dal pozzo, che viene poi offerta alla Dea della Misericordia e al grande pubblico. Inoltre, si dice che l'acqua sacra abbia poteri curativi e riparatori. Inoltre, ci sono due pentole per conservare l'acqua; uno contenente l'acqua dell'anno precedente e uno contenente l'acqua di tutte le cerimonie precedenti.
Poter vivere queste cerimonie e questi rituali è una cosa davvero memorabile. Di conseguenza, migliaia di visitatori arrivano ogni anno per assistere agli spettacolari spettacoli di fuoco e ricevere le benedizioni dall'acqua. I giorni centrali e successivi dell'evento sono particolarmente popolari e le folle possono raggiungere dimensioni enormi. Se sei interessato a vedere le torce da vicino, assicurati di arrivare presto e procurati delle braci fortuite.
