Di Susan Gavin
Ho avuto un momento meravigliosamente fortunato durante un viaggio a Nishio, la regione in cui si coltiva il tè in Giappone Prefettura di Aichi. A causa del suo clima, Nishio è nota per la coltivazione del tè e il suo matcha è molto apprezzato.
Dopo un tour e una degustazione in una fabbrica di matcha l'anno scorso, mi è capitato di sbirciare da una finestra di un vicino impianto di lavorazione del tè. Il proprietario mi ha visto guardare dentro e mi ha fatto cenno di entrare. Suo figlio, che parla correntemente inglese, ha proceduto a fare un tour improvvisato dello stabilimento a conduzione familiare. Nelle calde condizioni di una sauna, ha spiegato lo scopo di ciascuna macchina e come vengono lavorate le foglie di tè appena raccolte. L'esperienza è stata un colpo di fortuna così imprevisto che sapevo di voler saperne di più.
Quando ho pianificato il mio prossimo viaggio, sapevo che trovare un tour del tè durante la stagione della raccolta potrebbe essere difficile. E dopo aver ricercato opzioni e purgato YunomiL'elenco degli eventi di raccolta del tè, Mi sono reso conto che la logistica non avrebbe funzionato quest'anno. Ma poi, gli amici hanno trovato un piccolo annuncio su un giornale per la "Festa della raccolta del tè Sayama", tenutasi a circa due ore fuori Tokyo in Prefettura di Saitama. E ancora meglio, l'evento era gratuito, senza prenotazione.
Avevamo cielo soleggiato mentre guidavamo attraverso Saitama rurale fino all'evento, scorgendo persino il Monte. Fuji in lontananza. Una volta arrivati al Saitama Prefecture Tea Research Institute, ci siamo uniti alla folla in fila per prendere il tè. I membri della Saitama Tea Youth Association hanno dimostrato come cogliere gli steli, poi ci hanno dato sacchetti di plastica e 20 minuti nei campi.
Dopo la raccolta, siamo stati condotti in una tenda dove i membri del personale stavano preparando la tempura di foglie di tè. Abbiamo masticato le foglie, aspettandoci un pizzico di tè, ma il sapore era molto… verde. Anche se non sono tornato indietro per pochi secondi, è stata una rara opportunità di provare qualcosa di così unico.
Ci siamo poi affollati nella cavernosa area di lavorazione dove i membri del personale hanno spiegato come funzionavano le macchine, come massaggiare le foglie di tè a mano e come asciugare le foglie appena raccolte nel microonde a casa.
Dopo aver appreso delle macchine, il passo successivo è stato bere il tè. Nell'auditorium dell'istituto, gli insegnanti istruivano piccoli gruppi su come preparare una deliziosa tazza di tè. Abbiamo assaggiato i sapori nettamente diversi del primo e del secondo versamento, poi abbiamo scoperto che le foglie rimaste nella pentola erano commestibili e avevano benefici per la salute.
Il mio gruppo è rimasto sorpreso, e un po 'scettico, ma ansioso di provare i campioni. Avevamo una scelta di condimenti da mescolare con le foglie di tè: salsa di soia, goma miso, maionese, ponzu e pasta di ume. Proprio come la tempura di foglie di tè, i risultati erano verdi e sani, anche se probabilmente abbiamo negato i benefici per la salute seguendolo con dolci al tè verde e cola al tè verde!
Una volta a casa, abbiamo essiccato le nostre foglie appena raccolte. Dopo averle scaldate al microonde e aver rotolato delicatamente le foglie tre volte, hanno perso la loro umidità e il loro colore verde. È stato un brivido preparare una tazza di tè caldo con le foglie e assaporare il sapore familiare del tè verde. Non ho raccolto abbastanza foglie per durare molto a lungo, quindi non vedo l'ora che arrivi la prossima opportunità. Grazie, Saitama.
Dal Yunomi blog
Come arrivare al Saitama Tea Industry Research Institute (noto anche come Saitama Prefectural Agricultural Research Center, Tea Research Facility)
- Stazione ferroviaria più vicina: linea JR Hachiko, stazione Kaneko (30 min. A piedi)
- Indirizzo: 244-2 Kamiyaganuki, Iruma-shi, Prefettura di Saitama
