Di Chris Bourgea
Sono proprio come qualsiasi altro fanatico del tè. È sempre stato un sogno lavorare in una piantagione di tè e cogliere due foglie e un bocciolo mentre si vedeva l'intera lavorazione del tè. Di recente ho avuto l'opportunità di lavorare con Tè Obubu nella loro fattoria a Wazuka, in Giappone. Dopo aver tagliato il tè, ho potuto unirmi a loro in una fabbrica di tencha situata vicino alla loro fattoria e vedere la lavorazione della foglia.
Viaggio alla fattoria
Sono arrivato al quartier generale di Obubu appena prima delle 8 di domenica mattina. L'obiettivo era dirigersi verso i loro campi intorno alle 8, che si trovavano in diverse parti di Wazuka. Nella parte anteriore del camion c'era Akky, che è il presidente di Obubu e nel sedile dei passeggeri c'era Fumi, che era la principale fonte di aiuto di Akky durante la stagione del raccolto. Ero seduto nella parte posteriore del camion su un mucchio di bustine di tè vuote e accanto a una macchina per tagliare il tè, e mi stavo godendo lo splendido scenario.
Sfortunatamente, a circa metà strada dalla fattoria ha iniziato a piovere, quindi abbiamo finito per voltarci e tornare al quartier generale. Ho passato la prima metà della giornata in giro con gli stagisti di Obubu, che erano circa 7 persone provenienti da tutto il mondo. Ha iniziato a schiarirsi intorno a mezzogiorno, quindi Akky mi è venuto a prendere di nuovo e siamo tornati alla fattoria. Durante il viaggio ci fermammo a pranzare a casa sua. Ha preparato un piatto vegetariano usando le verdure che gli erano state date dagli agricoltori locali.
Lavoro agricolo
Giorno 1 - Campo 1
La fattoria si trovava magnificamente su una collina e ho potuto vedere altre fattorie intorno alla zona. I cespugli di tè erano coperti con un telo, quindi la prima cosa che dovevamo fare era togliere il telo. Questa parte del processo ha richiesto la maggior parte del tempo. Stavamo scegliendo questo tè per fare la tencha. Poiché questo sarebbe tecnicamente il secondo filo per la tencha, i teloni sono stati messi sui cespugli 12 giorni prima.
Dirò che non sono un ragazzo di campagna e, dopo essere cresciuto in città, non amo gli insetti o gli insetti di alcun tipo. Non posso nemmeno scherzare su questo, c'erano letteralmente centinaia di ragnatele tra i cespugli di tè. Eccomi qui in giro in pantaloncini, maglietta e stivali. Stavo letteralmente ballando su queste ragnatele come se non ci fosse un domani. In realtà, dopo circa un'ora, mi sono abituato agli insetti e mi sono abituato a camminare sulle ragnatele. Tuttavia, ci è voluto un po 'di dedizione. Sono ancora sbalordito di poter attraversare un'intera fila, sbarazzandomi di tutte le ragnatele. E una volta che ero alla fine e mi voltai, si erano formate altre ragnatele. Chiunque odia i ragni capirebbe questo dolore.
Ad ogni modo, quindi dopo che i teloni sono stati tolti dai cespugli, mettiamo i sacchetti di tela marrone alla fine di ogni fila di tè. Abbiamo messo un sacco su ogni lato, quindi c'era un totale di due bagagli per fila. Dopo aver fatto questo, ho attraversato ogni fila di tè e ho cercato eventuali erbacce che potevo trovare crescere tra i cespugli. Durante questo periodo Akky e Fumi iniziarono a tagliare il tè.
La macchina era piccola e pesava circa 20 kg. Occorrono due persone per utilizzare la macchina poiché ogni persona deve camminare su un lato della boscaglia. La bustina marrone era attaccata alla macchina e dopo aver tagliato il tè, la macchina soffiava il tè nella bustina. Quando sarebbero arrivati alla fine della fila, avrebbero tolto la busta piena di tè e avrebbero messo la busta vuota. Il mio lavoro è stato quello di raccogliere le borse alla fine delle file e metterle nel retro del camion. Dopo che tutto il tè è stato tagliato, abbiamo portato il tè al magazzino per lasciarli arieggiare poiché stavamo andando in un'altra fattoria. Quando eravamo al magazzino, abbiamo aperto le buste e abbiamo modellato il sacchetto pieno di tè come una ciambella. Questo è stato fatto per mantenere le foglie fresche prima di portare tutte le foglie del giorno in fabbrica per la lavorazione.
Giorno 1 - Campo 2
Il lavoro nella seconda fattoria era lo stesso della prima fattoria. L'unica differenza era che questa fattoria si trovava tra le case. Mi sentivo davvero come se stessimo coltivando il tè letteralmente nel mezzo di un quartiere. Questa fattoria era davvero bella a modo suo. C'era un albero che cresceva in mezzo ai cespugli e le file di tè non erano perfettamente dritte, il che non è quello che di solito vedi quando cerchi le piantagioni di tè in Giappone su Google. Mi ha davvero aperto gli occhi e mi è piaciuta l'unicità.
Proprio quando stavamo per finire, Akky mi ha chiesto se volevo tagliare l'ultima fila di tè con lui. Ovviamente ho detto di sì! Ero letteralmente così entusiasta di farlo. Volevo chiedergli tutto il giorno se potevo, ma non perché potevo vedere quanta precisione ci stessero mettendo e sapevo che non avevo idea di cosa stessi facendo. E 'stato così divertente! La macchina non era davvero troppo pesante e la parte più difficile era mantenere la macchina in piano durante il taglio. Quando sei alla fine della riga non tagli semplicemente. Devi inclinarlo verso il basso alla fine per assicurarti di catturare tutte le foglie di tè. Il movimento sembrava simile a una L capovolta, ma con più di una curva. Dopo aver finito nella seconda fattoria siamo tornati al magazzino per raccogliere le foglie dalla prima fattoria e abbiamo portato tutte le foglie di tè in fabbrica per la lavorazione.
Giorno 2 - Campo 1
Durante questa giornata abbiamo anche piovuto la mattina, quindi entrambi i giorni ho finito per lavorare mezza giornata nella fattoria del tè. È stata una sorta di benedizione sotto mentite spoglie perché lavorare nella fattoria del tè era molto faticoso e due giorni interi sarebbero stati davvero intensi. Ho così tanto rispetto per gli agricoltori che possono uscire ogni giorno nelle fattorie e prendersi cura dei cespugli. Quanto lavoro! Questa fattoria era simile alle altre, ma era molto più grande. Era almeno il doppio delle dimensioni delle prime due fattorie in cui sono andato. È stato anche molto più ripido dei primi due.
Fortunatamente, questo era un lunedì e due delle stagiste (Diana dall'Ucraina e Leanna dal Regno Unito) sono venute ad aiutarci. Con 5 persone che lavorano nella fattoria è stato molto divertente e rilassato. Dopo che abbiamo terminato il taglio per circa il 70%, ha iniziato a piovere a dirotto. Abbiamo continuato a tagliare il tè poiché avevamo già iniziato. Quando abbiamo finito eravamo tutti letteralmente fradici dalla testa ai piedi, ma ci stavamo divertendo così tanto che non credo che nessuno se ne sia nemmeno accorto. Ancora una volta, alla fine della giornata Akky mi ha lasciato tagliare l'ultimo cespuglio di tè con lui! È anche importante notare che non c'erano ragnatele tra questi cespugli. Non sono proprio sicuro del perché, ma ne ero felice.
Elaborazione del tè
Qualcosa di cui non mi rendevo conto era che ci sono fondamentalmente due tipi di fabbriche in Giappone per fare il tè giapponese. C'è una fabbrica per la produzione di tencha e un'altra fabbrica per ogni altro tipo di tè giapponese. [NOTA da YUNOMIStati Uniti: le fabbriche di macinazione Matcha sono un terzo tipo di fabbrica e ci sono anche fabbriche specializzate nel confezionare tè in sacchetti e / o bustine di tè.]
Quando siamo arrivati alla fabbrica, abbiamo appoggiato il nostro camion alla macchina. Fumi e io siamo rimasti sulla macchina dove versiamo le foglie di tè nella macchina e il processo è iniziato. Akky era in piedi sul camion e ci consegnava le bustine piene di tè. Anche il direttore della fabbrica Higashi e uno dei suoi operai ci stavano aiutando. L'intero processo in fabbrica non è pratico come i tè di fascia alta, ma è stato piuttosto interessante vedere il processo.
Guarda il video qui sotto per una rapida panoramica di come veniva preparato il tè in fabbrica. Akky mi ha anche portato a vedere la sua fabbrica dove di solito prepara il sencha per il tè Obubu e altri agricoltori della zona. Non ho avuto la possibilità di vedere le macchine in funzione, ma è stato emozionante conoscere il processo e il suo lavoro.
Esperienza complessiva
Devo dire che sono entrato in questa esperienza con una mentalità molto aperta e con poche aspettative oltre ad avere un'idea di come fosse essere nella fattoria e intorno ai cespugli. Sono rimasto davvero sbalordito per una serie di motivi diversi. La prima è stata l'ospitalità che Akky e tutti a Obubu mi hanno mostrato. Era al di sopra e al di là. Mi hanno trattato come una famiglia e mi hanno accolto a braccia aperte. Sono stato toccato dalla loro gentilezza e generosità.
La seconda ragione sarebbe che non avevo idea di quanto sarebbe stato difficile il lavoro agricolo. Non ci avevo pensato molto, ma dopo aver lavorato due mezze giornate in diverse fattorie ho una prospettiva completamente nuova sulla quantità di lavoro che andava nella mia tazza di tè mattutina. Più imparo sul tè, più mi innamoro della foglia. C'è letteralmente una grande quantità di opere d'arte che entrano in ogni aspetto del tè. Che si tratti di raccolta, programmazione, tecniche di taglio, lavorazione, confezionamento, miscelazione, preparazione, ecc.
Inoltre, se qualcuno si trova a viaggiare in Giappone, consiglio vivamente di inviare un messaggio a Obubu e fare un tour delle loro piantagioni di tè. Lo offrono apertamente a chiunque ed è un'ottima esperienza. Ho fatto un tour del tè a Obubu con i miei amici quando sono arrivato in Giappone per la prima volta e ci siamo trovati benissimo. I miei amici non sapevano nulla di tè e hanno imparato molto e hanno detto che ne valeva la pena.
Se sei interessato a lavorare in Obubu puoi farlo anche tu fare domanda per essere uno stagista. Hanno stagisti da tutto il mondo e potrei dire che tutti quelli che lavorano lì hanno apprezzato l'opportunità. Leggi di più su Obubu qui.
Il post Lavorando in una piantagione di tè apparve prima YUNOMI.
